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 En esta sección destacamos, por la calidad de su contenido, a las publicaciones relacionadas con la región de los glaciares.
En forma periódica, el lector encontrará aquí un fragmento de dicha obra de lectura
recomendada. |
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Ejemplar de huemul hembra. |
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Con clara estirpe montañera
De los ciervos originarios de la Argentina, el huemul es el que presenta el aspecto más corpulento y rechoncho. Su porte y semblanza robusta, con miembros fuertes y relativamente cortos, indica su adaptación a los ambientes montañosos, recordando a otros mamíferos de hábitos similares como los muflones y las cabras. (...)
Los machos alcanzan una altura a la cruz de 1 metro, llegan a pesar e incluso superar los 90 Kg. y poseen un tamaño corporal y peso mayor que las hembras. Estas tienen una alzada de 0,8 metros y un peso aproximado de hasta 65 Kg. Las crías nacen con un peso de hasta 3,5 Kg. Sólo los machos presentan cornamentas mientras que las hembras son totalmente mochas. A la distancia, cuando no se alcanzan a distinguir estos rasgos morfológicos para diferenciar sexos, se pueden observar las diferencias en las posturas para orinar. Las hembras se agachan o encuclillan, manteniendo rectas las patas delanteras, llevando hacia adelante las posteriores y flexionando las rodillas traseras de manera que la columna vertebral desde el cuello a la base de la cola se presenta arqueada bajo el plano horizontal. Los machos, en cambio, arquean el dorso hacia arriba de la horizontal, sumiendo una posición jorobada. Las orejas son llamativas por su largo (hasta 25 cm) y debido a su gran movilidad.
Posee pelaje denso, grueso, neumático (con aire en su interior) y algo oleoso. Esto le permite nadar con facilidad en las frías aguas glaciarias de los lagos, ríos y arroyos y lo protege y abriga del clima invernal riguroso, sobre todo de vientos muy fuertes que aumentan las condiciones de enfriamiento. El mismo tiene un gran poder aislante, y permanece seco y caliente, como verdadero impermeable bajo la lluvia. Se menciona que toleraría temperaturas de hasta -50°C. El pelaje es mudado dos veces al año: en otoño y en primavera. Su coloración varía desde el café oscuro en el verano, a un tono más grisáceo o amarillento durante el invierno. Desde el hocico hasta la frente, tiene una mancha más oscura en forma de "Y" -más notable en los machos- así como lagrimales notables por lo largos y profundos.
Diferencias de diseño en la mancha facial podrían ser una herramienta útil para individualizar a los machos. La región anal, la cara inferior de la cola, la parte terminal de la mandíbula inferior, y, a veces, la nariz y la zona periocular, son blancas. En los machos, el color de la cola es más oscuro y más blanco en la entrepierna. El interior de las orejas muestran una coloración grisácea. Las crías al nacer presentan una coloración uniforme, y no tienen, como se mencionó anteriormente pintas blancas (librea). (...)
Presenta glándulas faciales y tarsales. Se sospecha que las faciales operan cuando marcan arbustos y renovales con su cabeza y astas y también al momento de forrajear. Sobre jóvenes crías de la temporada se han identificado manchas de coloración blanca en la zona de las glándulas tarsales.
La fórmula dentaria de un adulto se compone de 32 piezas dentarias, 12 en el maxilar superior y 20 en el inferior. El detalle indica para el maxilar superior la ausencia de incisivos y caninos, y la presencia de seis premolares y seis molares. En el maxilar inferior se observan seis incisivos, dos caninos, seis premolares y seis molares. Las crías nacen con todos los premolares emergidos en el maxilar superior, pero el primer molar no ha emergido aún. Mientras que en el maxilar inferior los seis incisivos, los dos caninos y los seis premolares están emergidos, no así el primer molar. Los primeros molares en ambas mandíbulas se encuentran aún bajo las encías.
Los machos presentan normalmente astas de dos puntas que se bifurcan a 5 cm de la base. Es común el caso de astas con tres puntas para la rama posterior y también, aunque con menor frecuencia, se han registrado ejemplares con tres o incluso más puntas para cualquiera de las dos ramas. La rama anterior es más corta, midiendo hasta 25 cm, mientras que la posterior es más larga, pudiendo sobrepasar los 30 cm de largo. Cuando están totalmente desarrolladas son un buena herramienta estacional para individualizar machos. Los machos jóvenes presentan sus primeras astas incipientes -aún no bifurcadas- a los 10 meses de edad y de entre 10 y 15 cm de longitud.
El desarrollo de las astas está influenciado por varios factores, además de la edad del animal, por lo cual no es posible determinar la edad con la sola cuenta de las puntas. La nutrición juega un rol importante. Individuos mal alimentados pueden tener menos puntas y más irregularidades que animales bien nutridos, de la misma edad. Su formación es controlada por hormonas masculinas; un daño en los testículos, u otros factores que afecten la producción de hormonas, se traduce en astas deformadas y de mal crecimiento. En machos muy viejos, mal nutridos o con producción hormonal muy reducida, pueden encontrarse astas en un sólo eje, pequeñas y de formas aberrantes. En estado de crecimiento también se producen cambios en las formas de las astas, pero esto se debe principalmente a causas mecánicas, ya que en este período se quiebran con relativa facilidad. (...) |
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 | | EL HUEMUL Fantasma de la Patagonia
Alejandro Serret
© 2001 ZAGIER & URRUTY
ISBN 1-879568-73-X - 130 pgs. - 15x21,5 cm - Fotos
El autor presenta en esta obra -en un ameno estilo literario- una excelente entrega de información sobre la historia natural del huemul, fruto de su propio y pionero esfuerzo por conocerlo, y que presenta más de una década destinando largas jornadas tras las huellas de este fantástico habitante de los ambientes cordilleranos patagónicos. Matiza dicha información con las citas originales de quienes son depositarios de gran parte del conocimiento que hoy se tiene sobre este ciervo: la gente de campo, el paisano, el montañero, el puestero, el viajero, el expedicionario; fuentes fundamentales de información inicial.
Para adquirir ésta publicación o consultar
por otras sobre el Sur de Sudamérica,
visite el Web Site de ZAGIER & URRUTY:
 www.patagoniashop.net. |
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